今年の最終選考に残った作品はやけに完成度の高い作品が目立ち、個人的にも、歴代でもっとも多くの作品を大賞相当として推薦することになりました。その一方で選考委員の間での各作品への評価は大きく分かれて、選考にあたってはかなりの激論が交わされることになりました。特に昨今のライトノベル・ライト文芸というジャンルそのものへの問題提起や、作中における倫理の問題に触れるような議論があったのが強く印象に残っています。その甲斐があって最終的には、受賞作として自信を持って世に送り出せる作品を選ぶことができたと思います。受賞者の皆様、本当におめでとうございます。応募作を書き上げた際の熱意を忘れることなく、これからもたくさんの作品を書き続けてくださることを願っています。

どの作品もエンターテインメントとして高い水準に達しており、個人的には今年が一番悩ましい選考でした。今回惜しくも賞を逃した方も含めて、どなたもプロとしての必要な資質を十分に備えていらっしゃいます。エンターテインメントは読者の需要を意識することが不可欠なのですが、同時に仕事の姿勢であれ作品の内容であれ、自分にとって絶対に譲れないこと、許せないことを明確にしておくと、それがクリエイターの軸になると私は考えます。揺るがない軸を胸に、今後皆さんが長く活躍されることを心から祈っています。受賞者の皆様、誠におめでとうございます。

私たち選考委員に届けられた本年の最終選考作品は、一昨年までと同じく再び10作品となり、その甲斐あってか、様々なバラエティーに富んだ作品に接することができました。少し懐かしい、80～90年代の雰囲気のある作品や、その一方で、なかなか選考に困るかなり尖った作品、またカクヨムからのweb小説のテイストが濃厚な作品など、どれも非常に楽しく読ませて貰いました。ただ、そのように傾向が豊富だった分、やはり選考は大荒れし、しかしその怪我の功名とでもいうのでしょうか、ここ数年なかった、大賞が二作品という結果を出すことができました。まだまだ、小説の多様性と未来は失われていない。そんなことを再確認できた選考となりました。

比較しようのないほど多様な10作品でした。多くの人に求められるものを書こうとすると既存のヒット作の影がつきまとうものになりがちですがアマチュアとして書ける機会でもあるからこそこうしたプレッシャーに縛られることなく自分にしか書けないものに挑んで欲しいという思いから「オリジナリティ」に。またAIが物語を紡ぐ時代において人間に勝る部分があるとすれば作者の経験と身体性が埋め込まれた表現ではないかと「身体性のある文章」に着目して読ませて頂きました。審査させて頂くのは今回で最後となりますが、人生のある時期を賭して執筆されたすべての応募作と書き手の皆さんに改めて敬意を表したいと思います。

編集部内における4次までの選考、および担当編集としての立候補。そうしたイチ編集者として選考を長年続けてまいりましたが、この度は初めて編集長という立場で最終選考会に臨ませていただきました。今年は4次選考において最終選考作を10本に絞った段階で、「非常にレベルの高い作品が残り、どれが大賞を取るか予想できない」と編集部内でも話題になっていましたが、結果、最終選考会でも各作品への評価は分かれ、非常に白熱した議論が行われました。各選考委員によって作品への視点は様々でしたが、それぞれが評価した理由を確認し合う中で、最終的には全員が納得した結果として今回の受賞作を送り出させていただきます。受賞者の皆様、本当におめでとうございます。そして熱意と努力の結晶を電撃レーベルに預けていただきまして誠にありがとうございました。

第30回の節目となる今回も多くのご応募をいただき、２作品も大賞が選出されるという嬉しい選考となりました。メディアワークス文庫では７年ぶりの大賞に心躍らせています。今回の最終候補作はレベルの高い作品ばかりか、独創性のある作品が目立ち、日頃市場トレンドを観測している者として感銘を受けつつつ、小説賞の意義を振り返ることのできた選考会となりました。ここ数年、本賞の受賞作が世界に羽ばたいていく可能性を感じている今、おもしろければなんでもありの電撃小説大賞のスローガンのもと、更なる高みを目指せればと気が引き締まりました。今後の活躍への期待とともに、受賞された皆様おめでとうございました！